ยักษ์ใหญ่ชั้นนำของยุโรปทุกรายได้รับตั๋วเข้าชมรอบชิงชนะเลิศยูโร 2024 อย่างเป็นทางการ และการแข่งขันระดับนานาชาติในเดือนมีนาคมก็กลายเป็น “การทบทวนขบวนพาเหรด” ครั้งสุดท้ายก่อนข่าวยูโร 2024 ไปที่หน้าเดิมพัน
ทีมอิตาลีฟื้นคืนชีพอย่างกล้าหาญ
เมื่อไม่กี่วันก่อน โค้ชลูเซียโน่ สปัลเล็ตติสร้างความตื่นเต้นให้กับสื่อเมื่อเขาเรียกนักเตะใหม่ 6 คนมาร่วมทีมอิตาลี
ส่วนใหญ่ยังอายุน้อย รวมทั้งวิคาริโอ ผู้รักษาประตูวัย 27 ปีของท็อตแน่มด้วย นั่นคืออายุที่กำลังจะถึงวุฒิภาวะในอาชีพผู้รักษาประตู และวิคาริโอให้คำมั่นสัญญามากมาย แม้ว่าดอนนารุมมาผู้รักษาประตูหมายเลข 1 ในปัจจุบันจะไม่มีใครถูกแทนที่ได้เมื่อได้รับปลอกแขนกัปตันทีมชาวอิตาลี
ฟุตบอลอิตาลีไม่ได้ผลิตซูเปอร์สตาร์ชั้นนำของโลกมาหลายปีแล้ว เมื่อสามปีที่แล้วพวกเขาคว้าแชมป์ยูโรและนำรุ่นที่มีแนวโน้มดีมาด้วย ได้แก่ Chiesa, Barella, Spinazolla, Locatelli… แต่แล้วไม่มีใครไปถึงระดับซูเปอร์สตาร์เลย ความล้มเหลวในรอบคัดเลือกฟุตบอลโลกปี 2022 ส่งผลกระทบอย่างหนักต่อการปฏิรูปฟุตบอลอิตาลี แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าชาวอิตาลีขาดกำลังคน
Bastoni, Dimarco, Udogie, Frattesi… ได้เดินตามรอยของคนรุ่นที่คว้าแชมป์ยูโร 2020 ด้วยผู้เล่นกลุ่มนี้ โค้ช Spalletti ไล่ผู้เล่นเก่าอย่าง Bonucci, Florenzi, Verratti และ Immobile อย่างรุนแรง สิ่งนี้สัญญาว่าจะนำสีน้ำเงินใหม่มาสู่ข่าวยูโร 2024 เติมเงิน 188 ฟรี เมื่อผู้เล่นอิตาลีมากถึง 12/28 คนในการชุมนุมครั้งนี้มีอายุ 24 ปีหรือน้อยกว่า
เยอรมนีและสเปนเปลี่ยนสายเลือดอย่างมาก
ยักษ์ใหญ่คนสำคัญในการรวมตัวกันครั้งนี้คือทีมเยอรมัน – เจ้าภาพข่าวยูโร 2024 รวมถึงฟุตบอลโลกและยูโรเยอรมนีผ่านทัวร์นาเมนต์ใหญ่ 3 รายการติดต่อกันโดยไม่สามารถคว้าตั๋วเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศได้ นับเป็นวิกฤตการณ์ที่ร้ายแรงและยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์ทีมชาติเยอรมัน
หลังจากความล้มเหลวเป็นเวลานาน ชาวเยอรมันก็ต้องมองหาดาวดวงใหม่ โค้ชนาเกลส์มันน์ได้เรียกรับสมัครใหม่เจ็ดคนสำหรับการกลับมาพบกันครั้งนี้ ส่วนใหญ่เป็นนักเตะอายุน้อยจากทีมทั่วๆ ไปอย่างสตุ๊ตการ์ท และฮอฟเฟนไฮม์
นั่นจะเป็นการเปลี่ยนแปลงที่น่าทึ่งสำหรับทีมเยอรมัน เนื่องจากมีผู้เล่นปัจจุบันเพียง 5/26 คนเท่านั้นที่มาจากบาเยิร์น มิวนิค นาย Nagelsmann ไล่ Gnabry และ Goretzka ซึ่งเป็นดาวเด่นของบาเยิร์นมิวนิคอย่างกล้าหาญเพื่อให้โอกาสแก่ผู้เล่นคนอื่นมากขึ้น การตัดสินใจนั้นอาจไม่ได้นำมาซึ่งผลลัพธ์ที่ดีให้กับทีมเยอรมันเสมอไป แต่อย่างน้อยก็ยุติธรรมและสอดคล้องกับเกณฑ์การเปลี่ยนเลือดของทีมเยอรมันในปัจจุบัน
โค้ชเดอ ลา ฟูเอนเต้แห่งทีมสเปนยังสร้างการปฏิวัติอย่างแท้จริงด้วยการกำจัดผู้เล่นหลายคนจากเรอัล มาดริดและบาร์ซ่า ทีมที่แข็งแกร่งที่สุดของลาลีกาทั้งสองทีมมีเพียงสองคนในแต่ละทีมในการประชุมครั้งนี้ แม้แต่ผู้เล่นสองคนจาก Barca ในปัจจุบันก็คือ Cubarsi และ Yamal ซึ่งเป็นเด็กอายุต่ำกว่า 18 ปี หัวใจสำคัญของ “กระทิง” ณ เวลานี้คือสโมสรเรอัล โซเซียดาด ที่มี 5 คนในทีม และแอธเลติก บิลเบา (4 คน)
อังกฤษและฝรั่งเศสยังคงใช้กรอบเก่า
อิตาลี เยอรมนี และสเปนจำเป็นต้องปฏิวัติเพื่อฟื้นฟูหลังฟุตบอลโลกล้มเหลว ในทางตรงกันข้าม อังกฤษและฝรั่งเศส ซึ่งเป็นทีมที่มีผลงานที่มั่นคง ทั้งคู่ยังคงรักษากรอบการทำงานแบบเก่าไว้ เซาธ์เกตโค้ชทีมชาติอังกฤษปฏิเสธที่จะเรียกสตาร์ดาวรุ่งหน้าใหม่ และมุ่งมั่นที่จะมอบความไว้วางใจให้กับทหารผ่านศึกหลายคนเช่นเฮนเดอร์สัน, แม็กไกวร์…
ในทำนองเดียวกัน โค้ช Deschamps ไม่ได้เรียกรับสมัครใหม่ให้กับทีมฝรั่งเศส เขามีความเชื่อมั่นในตัวนักเตะรุ่นใหญ่อย่างชิรูด์, ราบิโอต์, ลูคัส เอร์นานเดซ… แทนที่จะให้โอกาสกับสตาร์ดังอย่างมาโล กุสโต้, ลุคบา…
การตัดสินใจเหล่านั้นไม่ใช่เรื่องยากเกินไปที่จะเข้าใจ เพราะตั้งแต่บอลโลก 2018 ผู้เชี่ยวชาญออกมาวิจารณ์ว่าทีมอังกฤษและฝรั่งเศส ณ เวลานั้น มีกลุ่มนักเตะดาวรุ่งที่ค่อยๆ โตเป็นผู้ใหญ่ หลังจากผ่านไปหกปี พวกเขาก็ยังอยู่ในช่วงรุ่งโรจน์
